El 14 de marzo de 1780, las tropas españolas comandadas por Bernardo de Gálvez tomaron el Fuerte Charlotte, en Mobile, defendido por trescientos soldados británicos. Gálvez había partido pocos meses antes desde Nueva Orleans con mil doscientos hombres en catorce buques y, pese a perder un tercio de sus fuerzas por una tormenta, el gobernador y capitán general de Luisiana persistió en su empeño de avanzar hacia Pensacola. La toma de Mobile sería la llave para ese logro.